Maresciallo Boucicault

Nato nel 1366 a Tours, Giovanni le Meingre detto dai Genovesi “Bucicaldo”, fu l’ultimo grande cavaliere, considerato dai contemporanei il più grande esempio di cortesia della loro epoca. Nella sua vita s’esprimevano al massimo grado le tre virtù fondanti della cavalleria: la fede, il valore, l’amore. Di nobili costumi, colto, sobrio, umile, incominciava ogni giornata all’alba con tre ore di preghiera, dopodiché ascoltava quotidianamente due Messe, costantemente in ginocchio; ogni venerdì vestiva di nero, ogni Domenica e festa comandata faceva un pellegrinaggio a piedi o in alternativa si faceva leggere le vite dei santi oppure nobili exempla di valore; parlava assai poco e quasi solamente di Dio e dei Santi o di virtù cavalleresca; avvezzò alla pietà tutti i suoi servi e quanti lo circondavano ed estirpò dalle loro labbra la bestemmia. Combatté valorosamente fin da ragazzo in Normandia, nelle Fiandre, nel Baltico, in Ispagna, in Terrasanta. Divenuto Maresciallo di Francia, seguì il futuro Duca di Borgogna Giovanni Senza Paura nella guerra contro il Sultano Bayazed I per cacciare i Turchi dall’Europa, ma fu sconfitto e fatto prigioniero a Nicopoli (1396), donde fu rilasciato soltanto a prezzo dell’ingente riscatto versato per lui dal genovese Francesco Gattilusio. Nel 1399 liberò Costantinopoli dall’assedio ottomano. Per conto del Re di Francia Carlo vi fu Governatore di Genova dal 1401 al 1409, quando la perdé a seguito d’una sommossa antifrancese; nel frattempo aveva acquisito alla “Superba” il Sarzanese e cercato invano d’annettervi Milano, nonché sconfitto i rivali veneziani e ciprioti nel Mediterraneo orientale. Fatto nuovamente prigioniero nel 1415 ad Azincourt, rimase nelle carceri inglesi fino alla morte, avvenuta nel 1421. In difesa dell’amor cortese nella sua versione più spirituale scrisse Il libro delle cento ballate, prendendo così posizione contro il libertinaggio carnale del Romanzo della Rosa; di ritorno da Nicopoli, fondò l’Ordine dello scudo verde colla dama bianca in difesa delle donne oppresse: in nome dell’amore che serbava platonicamente alla sua amata s’impegnava a combatter per tutte le donne. Il suo atteggiamento di sottomissione e servizio a Dio al Sovrano legittimo e alla donna amata emerge perfettamente dalla sua divisa: “Ciò che Voi vogliate