La conversione di Matteo il pubblicano e la vera misericordia di Gesù

Dal Libro I del Commento al cap. 9 di Matteo di San Girolamo.

Gli altri Evangelisti, per rispetto e onore a Matteo, si sono astenuti dal nominarlo col nome popolare, e l’han chiamato Levi; infatti egli ebbe questi due nomi. Lo stesso Matteo poi secondo che dice Salomone: «Il giusto è il primo ad accusare se stesso» (Prov. 18,17); e in altro luogo: «Confessa i tuoi peccati, affin d’essere giustificato» (Eccli. 4,31) si chiama Matteo e pubblicano, per mostrare a chi lo leggerà, che nessuno deve disperare della salvezza, se si converte in meglio, essendo egli stato mutato tutto ad un tratto da pubblicano in Apostolo.
Porfirio e l’imperatore Giuliano oppongono qui o l’ignoranza dello storico o la follia di quelli che seguirono subito il Salvatore, come se avessero seguito inconsideratamente la chiamata del primo venuto; mentre invece egli aveva già operato tanti miracoli e sì grandi prodigi, che gli Apostoli avevano certamente visto prima di credere. Dall’altra parte lo stesso fulgore e maestà della Divinità nascosta in lui, e che riluceva fin nella sua faccia, poteva, di primo acchito, attrarre a se chi lo vedeva. Perché se si dice che la calamita e l’ambra hanno la proprietà d’attirare gli anelli di ferro, le pagliuzze e i pezzetti di legno; quanto più il Signore di tutte le cose poteva attirare a sé quelli che chiamava?
«E avvenne che mentr’egli era a tavola in casa, molti pubblicani e peccatori vennero a mettersi a tavola con Gesù» (Matth. 9,10). Vedevano che questo pubblicano, pressato dal peccato a una vita migliore, era stato ammesso alla penitenza; e perciò anch’essi non disperano della salvezza. E non vanno a Gesù. rimanendo nelle loro cattive abitudini, come mormoravano i farisei e gli scribi, ma facendo penitenza, come lo indica il Signore colle parole che seguono: «Voglio misericordia, e non sacrificio; perché non son venuto a chiamare dei giusti, ma dei peccatori» (Matth. 9,13). Così il Signore andava ai pasti dei peccatori, per aver occasione d’istruirli e di servire, a quelli che l’invitavano, dei cibi spirituali.

🔴 Florilegio d’immagini in onore di san Matteo Apostolo

🔴 La Cripta di San Matteo nella Primaziale di Salerno