Il Serafico Patriarca san Francesco ricevette le sacre stigmate della Passione del Signore il 14 settembre 1224. La verità di questo fatto storico, che la Chiesa Romana commemora ogni 17 settembre, è stata più volte affermata per bocca del Vicario di Cristo. Il primo fu Gregorio IX, amico del Santo d’Assisi, che scrisse in merito la bolla “Confessor Domini” che riproduciamo in traduzione italiana.

Gregorio Vescovo
Servo dei servi di Dio
A perpetua memoria

Quanto fu glorioso il confessore del Signore, il beato Francesco, e quali meriti ebbe in vita, riteniamo superfluo esprimerlo con una lettera, poiché la fama di ciò è giunta fino a quasi tutti i fedeli. Tuttavia, un grande e singolare miracolo, con il quale il Signore Gesù Cristo lo adornò in modo mirabile con lo splendore e la gloria dei santi, riteniamo opportuno esprimerlo a tutta la vostra comunità con il tenore della presente: il Santo, mentre ancora percorreva il tempo della vita, e dopo che l’ebbe felicemente concluso, fu insignito sulle mani e sui piedi con le stimmate. Una volta che ciò è stato accertato da Noi e dai nostri fratelli, e provato con altri suoi miracoli da testimoni degnissimi di fede, abbiamo avuto da ciò una ragione speciale per annoverare questo confessore nel catalogo dei santi, con l’assenso dei fratelli e di tutti i prelati che allora erano presso la Sede Apostolica. Pertanto, poiché desideriamo fermamente che tutti i fedeli, e voi in particolare, vi crediate, preghiamo ed esortiamo le vostre devozioni nel Signore Gesù Cristo, per la remissione dei vostri peccati, affinché d’ora in avanti vi asteniate del tutto dall’affermare il contrario e rendiate questo confessore propizio presso il Signore con pia venerazione, affinché per le sue preghiere e i suoi meriti possiate gioire della prosperità nel presente e esultare da soli nell’aver conseguito nell’avvenire la felicità eterna.

Dato a Viterbo, l’undicesimo giorno prima delle calende di aprile (22 marzo), nell’undicesimo anno del nostro pontificato (1237).

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