Sant’Agostino e la lebbra dell’eresia

La domenica XIII dopo Pentecoste prevede la lettura del Vangelo dei dieci lebbrosi mondati (Luca XVII, 11-19). La Chiesa Romana, nel Breviario, dà la parola a sant’Agostino per darne un’interpretazione allegorica.

Riguardo ai dieci lebbrosi che il Signore mondò dicendo: “Andate, mostratevi ai sacerdoti“, ci si può chiedere perché li abbia mandati ai sacerdoti, sicché la loro purificazione avvenne mentre vi andavano. Infatti, non si trova che abbia mandato ai sacerdoti nessuno di coloro ai quali concesse questi benefici corporali, tranne i lebbrosi. Egli aveva purificato dalla lebbra anche quell’uomo al quale aveva detto: “Va’, mostrati ai sacerdoti e offri per te il sacrificio che Mosè ha comandato, a testimonianza contro di loro“.
Dobbiamo dunque chiederci cosa significhi la lebbra stessa: infatti, coloro che ne sono stati mondati non sono detti guariti, ma appunto mondati. La lebbra è un difetto del colore della pelle, non della salute o dell’ integrità dei sensi e delle membra. Pertanto, si può ragionevolmente intendere che i lebbrosi simboleggino coloro che, non avendo la conoscenza della vera fede, professano diverse dottrine errate. Essi infatti non nascondono la loro ignoranza, ma la espongono apertamente come se fosse la massima saggezza, ostentandola con discorsi iattanti.
D’altra parte, ogni falsa dottrina è mescolata con qualche verità. Queste verità mescolate senza ordine agli errori della stessa argomentazione o narrazione di qualcuno, come apparenze diverse nella colorazione d’un sol corpo, richiamano la lebbra che macchia inegualmente i corpi umani, spargendo di macchie malsane il colore naturale della pelle. E questi devono essere evitati dalla Chiesa, affinché, se si può, essi tenuti alla larga, si rivolgano a Cristo con forti grida, proprio come quei dieci lebbrosi che stettero a distanza e alzarono la voce, dicendo: “Gesù, Maestro, abbi pietà di noi“. E il fatto che lo chiamino “Maestro“, nome con cui non so se qualcuno abbia mai interpellato il Signore per una cura corporale, credo che significhi chiaramente che la lebbra è una falsa dottrina, che il buon Maestro pulisce via.

Questioni sui Vangeli, II, 40

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