La Santa Madre Chiesa Romana, all’inizio del cammino verso il Natale, ci dà le sacre consegne con le parole di uno dei suoi più grandi Pontefici, san Leone Magno.

Quando il Salvatore istruiva i suoi discepoli circa l’avvento del regno di Dio e la fine del mondo e dei tempi, ed erudiva in quegli Apostoli tutta la sua Chiesa, disse: “Fate attenzione che i vostri cuori non siano appesantiti dalla crapula, dall’ubriachezza e dalle preoccupazioni di questo mondo”. Questo precetto, carissimi, riconosciamo che si riferisce in modo speciale a noi, ai quali il giorno annunciato, sebbene nascosto, non è in dubbio che sia vicino. È opportuno che ogni uomo si prepari al suo avvento: affinché non trovi nessuno dedito al ventre o invischiato nelle preoccupazioni mondane. Infatti, carissimi, l’esperienza quotidiana dimostra che l’acutezza della mente è offuscata dalla sazietà del bere, e il vigore del cuore è indebolito dall’eccesso di cibi; cosicché il piacere del mangiare è contrario persino alla salute del corpo, a meno che la ragione della temperanza non si opponga all’attrattiva e non sottragga al piacere ciò che sarà di peso. Sebbene infatti la carne non desideri nulla senza l’anima, e da essa riceva i sensi da cui prende anche i movimenti: è compito dell’anima negare alcune cose a questa sostanza che le è sottomessa, e con un giudizio interiore frenare gli eccessi esteriori; affinché, più spesso libera dalle brame corporee, possa attendere alla divina sapienza nell’aula della mente: dove, tacendo ogni strepito delle preoccupazioni terrene, si diletti nelle meditazioni sante e nelle delizie eterne.

Sermo de ieiunio decimi mensis VIII, Migne, PL, LIV, 185-86

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